Ｕ−２０代表・薫田監督が世界獲り指令！

　ラグビーのＵ−２０日本代表が６日、英国遠征から帰国した。遠征中の成績は１勝３敗と負け越しに終わったが、ラグビーが“国技”のウェールズでの１９日間にわたる武者修行は、ジャパン予備軍の若手代表には大きな収穫。世界と渡り合うための自信と課題を得て、６月に日本で開催されるＵ−２０世界選手権への強化を推し進める。

Ｕ−２０代表・薫田監督が世界獲り指令！　(サンケイスポーツ)

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＜以下引用＞
ラグビーのＵ−２０日本代表が６日、英国遠征から帰国した。遠征中の成績は１勝３敗と負け越しに終わったが、ラグビーが“国技”のウェールズでの１９日間にわたる武者修行は、ジャパン予備軍の若手代表には大きな収穫。世界と渡り合うための自信と課題を得て、６月に日本で開催されるＵ−２０世界選手権への強化を推し進める。

　遠征はわずか１勝に終わったが、帰国した若武者たちは前を向いていた。全４戦に先発したＣＴＢ仲宗根健太（慶大２年）は「ポテンシャルの差はあったが、攻撃のスピードなど対抗できる部分もわかった」と収穫を語った。

　６月に日本で開催されるＵ−２０世界世界選手権へ向けた試金石として、薫田真広監督はウェールズでの武者修行を敢行。日本選手の大半が大学下級生のため、実戦経験の少ないメンバーもいる中で、昨年の６カ国対抗、そして先月、アラブ首長国連邦（ＵＡＥ）のドバイ行われた７人制Ｗ杯を制したウェールズで、すでにプロ契約を結ぶエリートの技とパワーを体感した。

　第１、２戦では４０点以上を奪われたが、今遠征最強の相手、Ｕ−２０ウェールズ選抜との第３戦では、早いテンポの攻撃で相手が反則を連発。先制ＰＧを奪うなど、主導権を握る場面もみせた。

　薫田監督も「厳しい試合の中で、早く、低いディフェンスなど、自分たちの強みを知ることができた」と遠征の成果を感じ取った。世界選手権開幕まで、あと２カ月。２度の強化合宿を経て、日本を舞台に“薫田ジャパン”が大暴れを誓う。